"El capítulo 1 aborda las corrientes funcionalistas. Con un desarrollo inicial localizado en Estados Unidos, la influencia de esta tradición está presente en actividades académicas, prácticas profesionales y sistemas de comunicación en varios lugares del mundo. Tanius Karam desde México y Antonio Castillo y Alejandro Álvarez Nobell desde España dan cuenta de la presencia del funcionalismo en América Latina y en Europa y sus relaciones – conflictivas o consensuales– con otros abordajes. El uruguayo-brasileño Pedro Russi comenta y pone en diá logo estas dos perspectivas.
El capítulo 2 refiere a las corrientes llamadas críticas, crítica que en parte se dirige al funcionalismo pero lo trasciende. Desde la Escuela de Frankfurt a los estudios de economía política de la comunicación, primero en Europa y después en América Latina, una gran variedad de perspectivas de análisis se han desarrollado con foco crítico sobre las estructuras de poder discursivas y económicas. La española Ruth de Frutos y el argentino Javier Torres Molina analizan la historia de esas perspectivas en cada región, sus conexiones, su presencia actual en la investigación en comunicación y sus relaciones con otras perspectivas. El brasileño César Bolaño propone entonces una mirada a ambos lados del Atlántico y dialoga luego con ellos.
El capítulo 3 aborda las corrientes culturalistas, que surgieron en parte como una crítica a las corrientes críticas. Los estudios culturales en Europa y en América Latina centraron su atención en las representaciones, en las mediaciones sociales que reconstruyen el significado de los mensajes mediáticos y en las configuraciones culturales en que se insertan y producen. Leonarda García-Jiménez desde España, Manuel Hernández desde el Reino Unido y Filipa Subtil desde Portugal trabajan sobre esta perspectiva en la tradición europea, y la mexicana Marta Rizo hace lo propio para América Latina, analizando sus continuidades contemporáneas en ambos continentes. A los cuatro se suma el brasileño Leonardo Custódio para el diálogo final.
El capítulo 4 se centra en las corrientes alternativistas. Con origen fuera de la academia y con mayor presencia en América Latina, diversos intelectuales y activistas intentaron construir alternativas con cretas a los medios hegemónicos y a los procesos de comunicación dominantes. El español Alejandro Barranquero y el italiano Emiliano Treré hacen una evaluación crítica del desarrollo de esta corriente y sus conexiones con otras perspectivas en Europa, y el cubano Lázaro Bacallao hace lo propio para América Latina. Aunque este último no pudo participar del diálogo posterior, sus propuestas fueron retomadas por Barranquero y Treré junto con el uruguayo Gabriel Kaplún, del equipo editor, en una reflexión que trasciende la mera suma de miradas y genera posibilidades de repensar problemas viejos y encarar mejor otros nuevos.
El capítulo 5 refiere a las corrientes post-coloniales o de-coloniales. que propusieron una lectura alternativa de la historia, enfatizando y recuperando voces mantenidas en silencio por el poder o la influencia colonial y cuestionando los modelos de desarrollo de la modernidad global. En América Latina, aunque también en Europa, algunas propuestas han adoptado este abordaje, iniciando un diálogo en el campo de las ciencias sociales y combinándolo con otras voces que vienen del Sur global. La alemana Sarah Ganter y el español Félix Ortega analizan el impacto de esta corriente en el campo de la comunicación en Europa y el boliviano Erick Torrico hace lo propio desde América Latina. El belga Nico Carpentier, del equipo editor, propicia el diálogo entre ellos, que cierra este capítulo.
Las corrientes feministas y la mirada de género han impulsado, desde hace tiempo pero cada vez con más fuerza, revisiones profundas en las prácticas y en las ciencias sociales. En el capítulo 6 la española Juana Gallego y la portuguesa Maria Silveirinha analizan las raíces teóricas y las implicaciones prácticas para el campo de la comunicación en Europa, y lo mismo hacen las brasileñas Claudia Lago, Mónica Martínez y Mara Coelho de Souza Lago para América Latina. Leonardo Custódio se suma también aquí al diálogo final." (Introducción, páginas 12-14)