"This publication opens up a path for dialogue and better mutual understanding among media actors in the various Western Balkan countries. I see its main value in presenting facts and bringing different perspectives together. This is a promising base to further foster bridges between journalists, re
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porters and media experts. I hope that these bridges will extend to reach wider publics in the region, so that all of us will have a greater understanding and tolerance for the ‘others’." (Foreword)
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"Das Fazit der Beiträge in diesem Heft bringt Snežana Milivojevic nüchtern auf den Punkt: „Der Glaube, dass ein freier Markt gleichbedeutend mit freien Medien ist, hat sich in den Transformationsländern als Illusion erwiesen.“ Die größte Gefahr für unabhängigen Journalismus liegt dort ni
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cht vor allem darin – wie es derzeit laut Olga Tokariuk in der Ukraine der Fall ist –, Gewalt, Entführung und Morddrohungen ausgesetzt zu sein, sondern vor allem in der Abhängigkeit von Finanzquellen: Zwar entsprechen die gesetzlichen Rahmenbedingungen für Medien mittlerweile internationalen Standards, doch als viel schädlicher, so schreibt Sanela Hodžic im Fall Bosnien-Herzegowinas, gilt der Zugriff geschäftlicher Netzwerke und politischer Interessengruppen auf die Medien. Besonders deutlich wird das auch in den Beiträgen zu Bulgarien, Serbien, Albanien und Ungarn. Zudem stellen Péter Techet in Ungarn wie auch Remzi Lani in Albanien fest, dass Journalisten meist schreiben können, was sie wollen, aber niemand darauf regiert: „Gleichgültigkeit gegenüber Kritik führt zur Abwertung des freien Wortes.“ Deshalb warnt auch Christian Mihr von „Reporter ohne Grenzen“: „Freiheit, um die nicht gerungen wird, stirbt.“ Es gibt aber auch Lichtblicke: In der Ukraine legen mehrere unabhängige Sender Wert auf professionellen Journalismus und finanzieren sich durch Crowdfunding. Die Slowakei findet sich auf der Rangliste von „Reporter ohne Grenzen“ auf Platz 14 (Deutschland steht auf Platz 12, die Schweiz auf Platz 20). Nicht zuletzt zeugen auch die Autoren und Autorinnen dieser Ausgabe von den bestehenden Oasen für qualitätsbewussten Journalismus in Osteuropa." (Editorial)
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"The chapters that follow provide an important insight into the evolution, current status and challenges to the effective implementation of media self-regulation systems in South East Europe and Turkey. Obstacles identified, which are likely to resonate in transitional democracies and other settings
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around the world, include insufficient tradition in the implementation of media self-regulation, low public trust in the media sector, political and economic pressures faced by media outlets and the important ties existing between politics, businesses and the media. The experiences recounted also underscore the essential need to bring all stakeholders on board in the effort to promote self-regulatory mechanisms, and to create awareness about the relevance of selfregulatory mechanisms among the general public - a task which is made difficult in the light of a prevailing lack of trust and consensus within the media sector itself. The publication sheds light on critical emerging issues for media accountability today. Confronting old dilemmas, journalists must abide by high ethical and professional standards in an environment that is revolutionized by the impact of new technologies. Contributing authors consider how media self-regulation fits into this new and ever-evolving picture, describing the impact of technological developments on media business models and traditional journalistic practices in South East Europe and Turkey, and the consequences that this bears for ethical and professional standards. Guaranteeing the application of such standards in online content is highlighted as a central challenge, with privacy protection, hate speech, gossip, unfounded accusations and criticism being issues flagged in some of the countries analysed. On a similar note, the multiplicity of actors producing and disseminating information, new methods of production and dissemination, and the increased speed of delivery has meant that editorial supervision is increasingly challenging." (Foreword, page 12)
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