"The two essays in this report highlight ways in which two global authoritarian powers, Russia and China, provide surge capacity to kleptocratic networks in Africa. In his essay J.R. Mailey dissects the Wagner Group’s illicit activities in key parts of Africa. The Wagner Group’s activities are c
...
omplex, but Mailey zeroes in on the fact that the military support offered to African kleptocrats has little to do with providing security and stability for the African people. Rather it is focused on extracting resources, advancing geopolitical goals, and serving as a brutal cog in the authoritarian mutual support machinery. Even if the ultimate fate of the Wagner Group remains unclear, these trends are unlikely to abate. The opaque economic relationships that the Wagner Group has developed on the continent no doubt are too lucrative for the Kremlin to surrender [...] Andrea Ngombet Malewa’s essay highlights the ways in which Beijing facilitates Congo-Brazzaville’s deeply kleptocratic regime. In addition to long-standing Chinese involvement in the timber and extractive industries, Ngombet’s analysis spotlights the establishment of a Sino-Congolese Bank for Africa that could allow kleptocrats to bypass the transparency requirements of Western-linked banks, thereby affording opportunities to launder money with impunity. This development has significant implications for accountability norms worldwide." (Executive summary)
more
"During the six months of the gender-based disinformation study (January 1 – June 30, 2023), the following trends were revealed: A total of 42 cases of gendered disinformation were identified, of which 24 were homophobic and 18 were sexist or attacked women based on moral criteria. In most cases,
...
the target of homophobic or gendered disinformation was the West, while false content related to Ukraine was predominantly homophobic. In connection with internal socio-political processes in Georgia, disinformation was directed against politicians, persons associated with them, journalists, and civic activists, who, in addition to disinformation, were targeted in discrediting campaigns." (Key findings, page 8)
more
"Im Ringen um die globale Deutungshoheit setzt die russische Regierung seit Jahren auf die Verbreitung von Desinformation. Die finnische Journalistin Jessikka Aro hat nicht nur derartige Propagandataktiken aufgedeckt, sie wurde auch selbst zur Zielscheibe orchestrierter Drohungen durch vom Kreml unt
...
erstützte Internettrolle. Sie zeigt, mit welch aggressiven Strategien die russische Seite schon lange vor dem Angriffskrieg auf die Ukraine versucht hat, die öffentliche Meinung in anderen Staaten in ihrem Sinne zu beeinflussen, sei es in Europa oder in den USA, im Baltikum oder auf dem Balkan. Durch vorgeblich unabhängige Nachrichtenseiten, durch massive Stimmungsmache in sozialen Medien und durch gezielte Hasskampagnen wird versucht, kritische Berichterstattung zu diskreditieren, Journalistinnen und Politiker einzuschüchtern und Zweifel an Fakten zu säen. Aro zeigt dieses Vorgehen beispielsweise anhand der Angriffe gegen sie selbst, aber auch anhand von Recherchen zur russischen Einflussnahme in Nachbarländern oder zum Abschuss des Passagierflugzeugs MH17. Die Autorin verdeutlicht einerseits die Gefahren dieses Informationskrieges für demokratische Gesellschaften und beschreibt andererseits, welchen Preis mutige Einzelpersonen zahlen, die sich der russischen Propagandamaschinerie entgegenstellen." (Verlagsbeschreibung)
more
"Das Fernsehen ist ein politisches Medium. Es ist in seiner institutionellen Gestalt geprägt durch Entscheidungen im politischen System und durch verfassungsgerichtliche Rechtsprechung. Politische Akteure versuchen immer wieder, Einfluss zu nehmen und das Medium für eigene Zwecke zu nutzen. Gleich
...
zeitig ist das Fernsehen auch auf der inhaltlichen Ebene durch und durch politisch - und das nicht nur in der dezidierten Politikberichterstattung. So prägen Nachrichten, Sondersendungen, Talk-Shows, aber auch satirische oder fiktionale TV-Formate den Blick der Rezipientinnen und Rezipienten auf Politik und Gesellschaft. Der Medienwissenschaftler Andreas Dörner zeigt, wie das Fernsehen politisch konstruiert ist und wie es zugleich selbst die politische Welt konstruiert, Identitätsangebote macht und Interpretationsfolien für das Weltgeschehen anbietet. Er analysiert auch den Wandel des Mediums im Zuge der allgegenwärtigen Digitalisierung. Das sogenannte lineare Fernsehen ist auf dem Rückzug, Mediennutzung individualisiert sich weiter und TV-Sender, Streamingdienste und Videoplattformen verschmelzen zu einem vielfältigen Bewegtbildmarkt. Aber auch mit geänderten Formen und Vertriebswegen nimmt das Medium weiterhin eine zentrale Stellung in der politischen Öffentlichkeit Deutschlands ein." (Verlagsbeschreibung)
more
"This topical volume illuminates ethical issues brought to the fore by the COVID-19 pandemic. Drawing on a broad range of case studies from different regions, it provides insights into the multiple and complex ways in which the pandemic has shaped media ethics. Chapters employ a wide range of innova
...
tive theoretical and methodological approaches to dissect enduring and emerging ethical questions during the pandemic, providing lucid accounts of axiological dimensions in pandemic discourses, ethics of emotional mood, ethical challenges and dilemmas in news reporting, propaganda, misinformation, disinformation, and Othering. While the case studies in this book are unique, the authors have extrapolated common strands from their analysis of ethical issues applicable to any other country or region during the pandemic, contributing unique perspectives on how media ethics are circumscribed by global health pandemics." (Publisher description)
more
"Incidents that illustrate how digital authoritarianism works in Hungary can be grouped into three categories: gaining control over critical digital infrastructure, silencing and intimidation of dissenting voices, and the use of law to undermine people’s rights. The report demonstrates how these d
...
ifferent methods manifest in real-life cases and harm individual and collective human rights. The Hungarian government’s main method of advancing digital authoritarianism has been through legislative procedures. The government has had a two-thirds parliamentary majority for more than a decade, allowing it to change the constitution and adopt laws without meaningful public oversight and consultation. It has adopted regulations to criminalise fake news spread through social media, its homophobic law has the potential to censor content online, and it also attempted to regulate Facebook because of its fear of being censored and banned during its election campaign like Donald Trump was. The use of commercial surveillance spyware, like the Pegasus software, was a new addition to the country’s digital authoritarianism practices. It was possible due to the lack of strong protections in the country’s surveillance law and the lack of independence of the country’s data protection authority. The secret services have unlimited data collection powers in Hungary, there are no strict conditions for surveillance, and there is no independent body overseeing surveillance. The Pegasus scandal revealed how this unlimited power is being used by the government." (Executive summary)
more
"Der Beitrag analysiert die Berichterstattung über den Angriffskrieg gegen die Ukraine in den russischen Teilrepubliken Tatarstan und Baschkortostan, welche sich beide durch die starke Präsenz von turksprachigen Bevölkerungsgruppen auszeichnen. Die Medienanalyse ergab, dass die Berichterstattung
...
Propagandafunktionen erfüllt. Die militärischen Freiwilligenverbände nehmen dabei eine zentrale Rolle ein." (Zusammenfassung, Seite 13)
more
"Die visuelle Kommunikation von Entwicklungsorganisationen ist geprägt von Spendenplakaten. Anhand einer eingängigen Bildsprache wird Aufmerksamkeit generiert. Mit einer postkolonialen Perspektive zeigt die Autorin auf, wie das vermittelte Afrikabild visuellen Stereotypen folgt, die bis in die Kol
...
onialzeit zurückreichen. So werden Personen und Landschaften entsprechend tradierter Muster dargestellt und rassistisch geprägtes visuelles Wissen reproduziert. In der Analyse der Bildmaterialien wendet die Autorin die Methodologie der Diskursanalyse, und hierbei eine wissenssoziologische Perspektive an. Über das Zusammenspiel von Form und Inhalt arbeitet sie visuelle Repräsentationspraktiken und darin manifeste Wissensordnungen heraus." (Verlagsbeschreibung)
more
"This report highlights adaptations and innovations by Ukrainians in their struggle against Moscow’s disinformation machine. As part of the project, the International Forum on Democratic Studies conducted more than fifty expert interviews and hosted a series of convenings with experts from Ukraine
...
and across Europe which inform the analysis. Companion essays—one from Ukraine, the other from Central Europe—provide more context and details on the ways in which locally based organizations are learning to meet the challenge. The research identified three advantages—deep preparation, open networks of cooperation, and active utilization of new technology—that have allowed civil society organizations and governments in Ukraine and Central and Eastern Europe to build trust and tell Ukraine’s story, unite Ukrainians and their allies, and ensure resilience in the face of authoritarian disinformation campaigns." (Executive summary, page 1)
more
"Chayka.lv is an independent media outlet established in 2019 that provides free, high-quality, politically neutral information to the Russian-speaking community of the Latvian city of Daugavpils, including news, entertainment, human-interest and other factual content. It started as pages on the Fac
...
ebook and OK.ru social media platforms, then an online news portal, before expanding to other platforms including Instagram, VK, Telegram, and YouTube. It has been supported to develop its journalistic capacity, expand its audience and progress towards financial sustainability by Internews’ project Supporting Independent Media in the Baltics Action (SIMBA), which was funded by the US Department of Human Rights and Labor between 2019 and 2022. In August 2021, Internews commissioned the Market Research Center to conduct a detailed research study into Chayka.lv’s impact on the media landscape of Daugavpils. This report is the product of that study, and highlights how Chayka.lv was the city’s third most popular Russian-language media outlet at the time of writing, that survey respondent’s viewed Chayka.lv as the only politically neutral source of information in Daugavpils, that it has a significant female following and that Internews’ support correlates with growth and expansion." (Publisher description)
more
"Impartial news, or news without a partisan slant or overt point-ofview, is overwhelmingly preferred by news audiences worldwide, yet what such preferences mean remains poorly understood. In this study, we examine what people mean when they say they prefer impartial news. We draw on qualitative inte
...
rviews and focus groups with 132 individuals in Brazil, India, the UK, and the US, conducted in early 2021. Our results show while the idea of impartial news is widely embraced in abstract, ranging from notions of reporting “just the facts” to more nuanced views about how feasible impartiality is to achieve, there is no shared understanding of impartiality in practice. People’s perceptions of impartiality are rooted in two intertwined folk theories: the notion that news production and editorial decisions are guided largely by (a) partisan political agendas or (b) commercial considerations, determining what stories were chosen, ignored, or crafted in order to deceive and manipulate. There is some country variation around the importance of these folk theories, but their recurrence suggests that demonstrating impartiality to audiences requires convincing them not only that news content is balanced but also that editorial decisions were not driven by ulterior motives." (Abstract)
more
"This book explores the role of external powers and international organisations in media assistance in Bosnia and Herzegovina. Through analysis of key documents, media reports and interviews with key participants it examines the main actors, their roles and the way in which they influenced the media
...
and society. Bosnia and Herzegovina remains one of the biggest experiments in international intervention in modern history. Media assistance, as well as international intervention, was an enormous project which involved many donors and recipient organisations, and large amounts of money, but it is just one of many countries where democratisation and state-building took place with little to no input from the local community. Since the mid-1980s, media assistance has been an integral part of international intervention used as a tool of democratisation in post-conflict countries and societies. The process is often led and created outside these countries and implemented by various international organisations, led by technocrats and dictated by the will of donors. The author uses the case study of Bosnia and Herzegovina to assess this in a broader context." (Publisher description)
more
"Die Affinität zu Verschwörungsnarrativen lässt sich nur bedingt aufgrund von sozialstrukturellen und lebensweltlichen Kontextbedingungen vorhersagen. Auch die Coronapandemie hat diese Mentalitäten nicht hervorgebracht, sie waren, wie die Untersuchungen aus den früheren Jahren zeigen – bereit
...
s vorher weit verbreitet. Es gibt allerdings einige Risikofaktoren, die erwähnt werden sollten: Eine hohe subjektive Belastung durch Corona in Kombination mit dem Gefühl, von Staat und Gesellschaft alleingelassen worden zu sein, gehören ebenso dazu wie Migrationserfahrung und ein hohes Alter. Ausgehend davon, dass die Coronapandemie soziale Differenzen nicht nur sichtbarer gemacht, sondern auch verschärft hat, bot sie für betroffene Bevölkerungsgruppen offenbar auch mehr Anlässe für die Hinwendung zu alternativen Erzählungen, die Kontrollverluste aufwiegen und den Selbstwert steigern. Der größte Risikofaktor ist allerdings politischer Natur: Menschen mit ausgeprägter Verschwörungsmentalität stehen politisch rechts und sind mit dem Funktionieren der Demokratie in Deutschland unzufrieden. Dieser Befund legt es nahe, sie vor allem im politischen Raum anzusprechen. Das ist auch deswegen notwendig, weil Menschen mit starker Verschwörungsmentalität kein Randphänomen sind. Unsere Analysen lassen erkennen, dass mindestens 12 Prozent der hier analysierten Stichprobe überzeugte Verschwörungs-„Theoretiker“ sein dürften. Umgekehrt können wir festhalten, was gegen Verschwörungsnarrative hilft: Bildung trägt ihren Teil bei, ebenso wie eine optimistische Zukunftssicht und eine positive Haltung gegenüber der Demokratie." (Zusammenfassung und Ausblick, Seite 12)
more
"Am 10. Mai 1933 ließen die Nationalsozialisten in rund 20 deutschen Universitätsstädten die Bücher „undeutscher“ Autoren verbrennen. Besonders öffentlichkeitswirksam inszeniert wurde die Büchervernichtung unter tatkräftiger Beteiligung Studierender und in Anwesenheit von Joseph Goebbels
...
auf dem Berliner Opernplatz. Dort war der Schriftsteller Erich Kästner als einziger der Verfemten Augenzeuge der Verbrennung seiner Werke. Die vier Texte „Über das Verbrennen von Büchern“ sind Zeitdokumente: Kästner seziert mit zeitlos gültiger Klarheit Wurzeln und Folgen des Ansinnens, die Freiheit des geschriebenen Wortes zu vernichten." (Verlagsbeschreibung)
more